L'Olympique Lyonnais s'incline à Monaco sur un
but de Jérémy Menez. Les Rhodaniens ne battent donc
pas le record de succès à l'extérieur sur une
saison. Avec 12 victoires loin de Gerland, ils réalisent la
même performance que la saison dernière.
Douze succès sur dix-neuf possibles : le ratio demeure
pourtant éloquent. Pour prendre la mesure de la performance
des Olympiens, une comparaison suffit : à domicile, seul
l’OM a fait mieux cette saison …
La première période des Lyonnais avait laissé
augurer d’un tout autre dénouement. Incisifs et
volontaires, les Olympiens avaient attaqué le match par le
bon bout. C’est tout d’abord Cris qui d’une
tête croisée fit passer un premier frisson dans Louis
II. Sur un corner de Toulalan, la reprise du crane du policier vint
mourir au ras de la lucarne de Roma (4e). Le défenseur
central rhodanien avait montré la voie. Karim Benzema lui
emboita le pas. Titularisé en pointe pour la seconde fois
d’affilée, le jeune international français ne
tarda pas à se mettre en évidence. Ses frappes
s’envolèrent dans le ciel dégagé de la
Principauté (5e, 17e et 42e). En fin de première
mi-temps, il fut même tout proche d’ouvrir le score.
Après avoir dribblé le portier monégasque, il
ne put ajuster sa frappe. Au second poteau, il n’avait
manqué que quelques centimètres à Florent
Malouda pour couper la trajectoire du cuir (39e).
Auparavant, les hommes de Gérard Houllier avaient, comme
à leur habitude, été bien loin de fermer le
jeu. Sidney Govou avait trouvé les gants de Roma (20e),
Toulalan les tribunes de Louis II et Eric Abidal, au sortir
d’un somptueux une-deux avec Karim Benzema, avait
été tout proche d’inscrire le premier but de sa
carrière en Ligue 1 ; sa tentative croisée
s’enfuyant à gauche du poteau (31e).
Assurés depuis longtemps d’évoluer en Ligue 1
la saison prochaine, les joueurs de Laurent Banide n’en
conservaient pas moins leurs aspirations offensives. Au coup
d’envoi, l’entraîneur monégasque alignait
une formation résolument tournée vers l'avant,
Köller accompagnant Piquionne et Menez à la pointe de
l’attaque. Après une frappe écrasée de
Perez (10e), Sylvain Monsoreau permit à Grégory
Coupet de briller. Le portier international claqua somptueusement
la tête de l’ancien Lyonnais (14e) avant de capter
aisément la frappe de Jérémy Menez (17e).
Guère plus de réussite quelques minutes plus tard
pour le jeune monégasque qui ne cadra pas sa frappe
(24e).
Ce n’était que partie remise. En début de
seconde période, après un tir au dessus de Piquionne
(47e), profitant d’une passe en profondeur de Perez, il
remporta son face à face avec Grérgory Coupet
d’une frappe décroisée au ras du sol
(59e).
Loin d’être immérité, l’avantage
acquis par Köller et les siens venait récompenser le
bon début de seconde période des Monégasques.
Le réveil des Lyonnais fut trop timide pour leur permettre
de revenir au score. Du droit, Florent Malouda trouva les gants de
Roma (60e). Toulalan vit sa tentative claquée par le gardien
italien (65e) qui capta ensuite la frappe de Karim Benzema (78e)
avant de s’interposer parfaitement sur le centre de
l’international français (88e). Dans les derniers
instants, Loïc Rémy aurait pu égaliser mais le
jeune Gone n'accrocha pas le cadre (85e), très vite
imité par Meriem (86e).
Au coup de sifflet final, la déception était grande
chez Gérard Houllier qui voyait se terminer une série
de treize matchs sans défaite. Depuis 2001, les Olympiens
n’ont plus gouté aux joies du succès en
Principauté. Cette défaite n’enlève
pourtant rien au fabuleux parcours des Lyonnais loin de leurs bases
cette saison. Ils remportent le classement «à
l’extérieur » avec 17 points d’avance sur
Lens ! Un gouffre ! Reste maintenant à gagner son
équivalent « à domicile » en
s’imposant lors de la dernière journée contre
Nantes et finir idéalement une saison historique.
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